这是一个已经过时且被淘汰的技术,但了解它对于理解Web技术的发展历史非常重要。

(图片来源网络,侵删)
什么是 Java Applet?
Java Applet 是一个用 Java 语言编写的小型应用程序,它被嵌入到 HTML 网页中,在用户的 Web 浏览器里运行,它的核心思想是“一次编写,到处运行”(Write Once, Run Anywhere),因为只要浏览器安装了 Java 插件,无论用户的操作系统是 Windows、macOS 还是 Linux,都能运行同一个 Applet。
主要特点:
- 运行在客户端:与服务器端执行的脚本(如 PHP、JSP)不同,Applet 直接在用户的电脑上运行。
- 沙箱安全模型:为了安全,Applet 被限制在一个“沙箱”(Sandbox)环境中,它不能访问本地文件系统、不能执行任意系统命令、不能打开网络连接到除源服务器以外的地址,这极大地限制了它的功能,也带来了很多不便。
- 需要插件:用户必须在浏览器中安装并启用 Java 插件才能看到 Applet,这从一开始就是一个巨大的障碍,因为用户需要额外下载和安装软件。
- GUI 能力:Applet 拥有强大的图形用户界面能力,可以使用 AWT(Abstract Window Toolkit)和 Swing 库来创建复杂的窗口、按钮、菜单等,这在当时是纯 HTML 无法比拟的。
Java Applet 的“黄金时代”(约 1995 - 2005)
在 Web 发展的早期,网页非常“朴素”,主要是静态的文本和图片,Java Applet 的出现带来了革命性的变化,因为它让网页变得“动态”和“交互”起来。
典型应用场景:
- 在线游戏:这是 Applet 最辉煌的应用,很多经典的在线小游戏,如早期的《疯狂坦克》、《连连看》等,都是用 Java Applet 开发的,它们提供了比 Flash 更流畅的游戏体验。
- 交互式图表和数据可视化:在网页上绘制复杂的柱状图、饼图、地图等,Applet 可以使用 Java 2D API 精确控制图形,这对于展示科学数据或商业报表非常有用。
- 教育和科学演示:很多大学和科研机构用 Applet 来创建物理、化学或数学的交互式模拟实验,让学生可以在浏览器中直接操作。
- 聊天室和即时通讯:早期的网页聊天室很多是基于 Applet 的,可以实现比 HTML 表单更实时的消息推送和界面更新。
著名例子:
- IBM 的 Puzzle Applet:一个非常经典的滑动拼图游戏。
- GeoGebra:一个著名的数学动态几何软件,其早期网页版本就是基于 Applet 的。
- 各种在线赌场和棋牌游戏的早期版本。
为什么 Java Applet 被淘汰了?
尽管曾经风光无限,但 Java Applet 的衰落是必然的,主要原因如下:

(图片来源网络,侵删)
- 严重的安全漏洞:这是导致其被“封杀”的最主要原因,随着黑客技术的发展,他们总能找到办法“越狱”沙箱,利用 Applet 漏洞在用户电脑上安装恶意软件、窃取信息,这使得各大浏览器厂商和 Java 官方都难以应对。
- 性能问题:启动 Applet 需要加载 Java 虚拟机,这个过程比加载纯 HTML 或 Flash 要慢,用户体验不佳。
- 插件管理混乱:用户需要手动下载、安装和更新 Java 插件,不同操作系统、不同浏览器的版本兼容性问题层出不穷,给用户和开发者带来了巨大的麻烦。
- 强大的竞争对手出现:
- Adobe Flash:在易用性和动画制作上比 Applet 更胜一筹,迅速占领了市场。
- JavaScript + HTML5 + CSS3:这是最终的“终结者”,随着 JavaScript 引擎的不断优化(如 V8),现代网页技术已经可以实现过去只有 Applet 或 Flash 才能做到的复杂交互、动画和游戏(通过 Canvas API 和 WebGL),JavaScript 无需任何插件,是现代浏览器的“原生”能力。
- 用户体验差:每次打开一个包含 Applet 的网站,浏览器都会弹出令人讨厌的安全警告,询问用户是否要运行这个“不受信任的程序”,这极大地破坏了用户体验。
Java Applet 的死亡时间线
- 2025年:Oracle(收购了 Sun Microsystems)宣布,从 Java 8 开始,将移除对 Java 浏览器插件(即 Java Applet 插件)的支持。
- 2025年:主流浏览器,如 Google Chrome、Mozilla Firefox、Microsoft Edge,陆续默认禁用或移除了对 NPAPI(Netscape Plugin Application Programming Interface,插件所用的技术)的支持,这直接宣告了 Java Applet 在浏览器中的死刑。
- 2025年:Oracle 完全移除了 Java SE 11 及以后版本中的 Java 插件,Java 8 作为最后一个支持 Applet 的长期支持版本,其生命周期也已结束。
你几乎不可能在任何现代浏览器上看到一个还能正常运行的 Java Applet 网站。
如何“缅怀”或“体验”旧的 Java Applet 网站?
如果你想在今天看到那些古老的 Applet,唯一的方法是使用一个已经停止更新的、支持 Java 插件的老版本浏览器,
- Internet Explorer 11(在特定模式下)
- Firefox 的 ESR(Extended Support Release)版本(Firefox 52 ESR,这是最后一个支持 NPAPI 的版本)
但这非常不推荐,因为使用这些过时的浏览器会让你面临严重的安全风险。
| 特性 | Java Applet | 现代替代技术 |
|---|---|---|
| 技术 | Java + Java 插件 | JavaScript + HTML5 + CSS3 |
| 运行环境 | 浏览器插件(沙箱) | 浏览器原生(沙箱更严格) |
| 主要用途 | 游戏、复杂交互、图表 | 游戏、复杂交互、图表、Web应用 |
| 安全性 | 漏洞百出,难以控制 | 相对更安全,遵循同源策略等 |
| 用户体验 | 需要安装插件,有安全警告 | 无需插件,即开即用 |
| 当前状态 | 已完全淘汰,死亡 | Web开发的绝对主流 |
Java Applet 网站是互联网发展史上的一个重要里程碑,它展示了“在浏览器中运行复杂程序”的愿景,虽然它被时代所淘汰,但它的思想和部分功能被 JavaScript 和 HTML5 继承并发扬光大,最终塑造了我们今天所看到的丰富多彩的现代 Web。

(图片来源网络,侵删)
